La principale différence entre un dispersant et un tensioactif est que le dispersant améliore la séparation des particules dans une suspension alors que le tensioactif est une substance qui peut abaisser la tension superficielle entre deux phases de la matière.
Un dispersant est une forme de surfactant. Mais tous les tensioactifs ne sont pas des dispersants. Un tensioactif peut agir comme détergent, agent mouillant, émulsifiant, agent moussant en plus d'agir comme dispersant. Habituellement, ces deux éléments sont des composés organiques.
Qu'est-ce qu'un dispersant ?
Un dispersant est un liquide ou un gaz utilisé pour disperser de petites particules dans un milieu. Nous l'appelons aussi « plastifiants ». Il en existe deux formes; polymères non tensioactifs et substances tensioactives. Nous ajoutons ces substances dans une suspension afin d'éviter la formation d'amas de particules. Cela améliore la séparation des particules afin d'éviter la formation d'amas. De plus, ce processus empêche les particules de se déposer. La plupart du temps, un dispersant est composé d'une ou plusieurs substances tensioactives.
Figure 01: Le mécanisme d'action d'un dispersant
Les applications de ces substances incluent la production d'huiles pour moteurs automobiles, la prévention de la formation de biofilms dans diverses industries, le malaxage du béton pour éviter l'utilisation d'une grande quantité d'eau, le forage pétrolier pour décomposer les solides en particules.
Qu'est-ce qu'un tensioactif ?
Un surfactant est une substance qui peut abaisser la tension superficielle entre deux phases de la matière. Il peut abaisser la tension superficielle entre deux liquides, entre un gaz et un liquide ou entre un liquide et un solide. Il s'agit le plus souvent de composés organiques amphiphiles. Cela signifie que ces substances contiennent à la fois des régions hydrophiles et hydrophobes dans la même molécule. Par conséquent, ils contiennent à la fois des régions hydrosolubles et insolubles dans l'eau.
Figure 02: Régions hydrophiles et hydrophobes des molécules de surfactant
Les applications des tensioactifs incluent son rôle d'agent nettoyant, d'agent mouillant, de dispersant, d'émulsifiant, d'action moussante et anti-mousse dans de nombreux produits tels que les détergents, les émulsions, les peintures, les savons, les encres, les anti-buée, les adhésifs, insecticides, etc.
Quelle est la différence entre dispersant et tensioactif ?
Un dispersant est un liquide ou un gaz utilisé pour disperser de petites particules dans un milieu. Un tensioactif est une substance qui peut abaisser la tension superficielle entre deux phases de la matière. Cependant, un dispersant est une forme de tensioactif. Ces deux substances diffèrent l'une de l'autre selon leur fonctionnalité. Cela signifie qu'un dispersant empêche la formation d'amas de particules dans une suspension tandis qu'un tensioactif abaisse la tension superficielle entre deux liquides, entre un gaz et un liquide ou entre un liquide et un solide. C'est la principale différence entre dispersant et tensioactif. De plus, un dispersant fait son travail par adsorption en orientant les particules sur l'interface liquide-air alors qu'un tensioactif fait son travail par adsorption sur l'interface solide-liquide; assure ainsi la répulsion entre particules.
L'infographie ci-dessous présente plus de détails sur la différence entre dispersant et tensioactif sous forme de tableau.
Résumé - Dispersant vs Surfactant
Un dispersant est une forme de surfactant. La différence entre dispersant et tensioactif est qu'un dispersant améliore la séparation des particules dans une suspension alors qu'un tensioactif est une substance qui peut abaisser la tension superficielle entre deux phases de la matière.
