La principale différence entre les atomes et les éléments est que les atomes sont les plus petites unités qui construisent toute la matière alors qu'un élément est une espèce d'atomes qui inclut les atomes qui partagent les mêmes propriétés chimiques et physiques.
Tout ce que nous voyons et ressentons autour de nous est appelé matière. Cette matière, composée à la fois d'êtres humains et d'animaux, ainsi que de plantes et d'éléments non vivants tels que l'eau et les roches, est constituée de très petites particules que nous considérons comme les éléments constitutifs d'une matière. Un élément chimique décrit une espèce d'atomes.
Que sont les atomes ?
Un atome est la plus petite unité répétitive qui compose toute la matière. Un atome est extrêmement petit et sa taille est d'environ 100 pm. La masse des atomes est centrée sur le noyau atomique qui contient des protons et des neutrons. De plus, il existe un nuage d'électrons qui entoure ce noyau. Par conséquent, les protons, les neutrons et les électrons sont des particules subatomiques d'un atome.
Figure 01: Atome d'hélium
Habituellement, le nombre de protons dans le noyau est égal au nombre d'électrons et de neutrons. Cependant, certains atomes ont le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons. Nous les nommons isotopes d'un élément chimique (car si les atomes ont le même nombre de protons, cela indique que les atomes appartiennent au même élément chimique). De plus, la somme des masses des protons et des neutrons détermine la masse de l'atome (la masse d'un électron est négligeable par rapport aux protons et aux neutrons).
Que sont les éléments ?
Un élément chimique est une espèce d'atomes. Ainsi, les atomes ont les propriétés chimiques et physiques de leur élément chimique particulier. Par conséquent, les atomes d'un même élément chimique partagent les mêmes propriétés chimiques et physiques. Surtout, ces atomes ont le même nombre de protons dans leur noyau atomique. Mais, le nombre de neutrons peut être égal ou différent. Si le nombre de neutrons est différent d'un atome à l'autre, on les nomme isotopes de l'élément chimique.
Par exemple, l'atome d'oxygène a 8 protons dans son noyau. Par conséquent, un atome devrait avoir 8 protons si nous voulons le nommer oxygène. Ensuite, tous les atomes de l'élément chimique oxygène ont 8 protons dans leur noyau.
Figure 02: Tableau périodique des éléments
De plus, tous les éléments chimiques sont répertoriés dans le tableau périodique des éléments. Il contient 118 éléments chimiques connus. Parmi eux, 94 sont des éléments naturels. Les 24 autres sont synthétiques. De plus, il y a 80 éléments qui ont au moins un isotope stable. De même, le tableau périodique des éléments a classé les éléments chimiques dans l'ordre croissant du numéro atomique (le nombre de protons dans le noyau). Il existe des tendances périodiques des propriétés chimiques et physiques de ces éléments.
Quelle est la différence entre les atomes et les éléments ?
Toute matière contient des atomes. De plus, des atomes ayant le même nombre de protons dans leur noyau atomique appartiennent à la même espèce chimique; l'élément chimique. Par conséquent, la principale différence entre les atomes et les éléments est que les atomes sont les plus petites unités qui constituent toute la matière, tandis qu'un élément est une espèce d'atomes qui comprend les atomes partageant les mêmes propriétés chimiques et physiques.. De plus, un atome individuel peut avoir un nombre égal ou différent de protons et de neutrons dans son noyau. Mais les atomes d'un même élément chimique ont un nombre égal de protons et de neutrons. Cependant, si les nombres sont différents, nous les nommons comme des isotopes de cet élément chimique.
L'infographie ci-dessous résume la différence entre les atomes et les éléments sous forme de tableau.
Résumé - Atomes vs Éléments
Toute matière est composée de minuscules particules appelées atomes. Les éléments sont des espèces chimiques constituées d'un seul type d'atomes. Par conséquent, chaque atome d'un élément conserve les propriétés de cet élément et est la plus petite unité de cet élément ayant les mêmes propriétés. Par conséquent, la principale différence entre les atomes et les éléments est que les atomes sont les plus petites unités qui constituent toute la matière, tandis qu'un élément est une espèce d'atomes qui comprend les atomes partageant les mêmes propriétés chimiques et physiques..
