La principale différence entre la radioactivité naturelle et artificielle est que la radioactivité naturelle sous forme de radioactivité se produit d'elle-même dans la nature alors que lorsqu'elle est induite par l'homme dans les laboratoires, elle est appelée radioactivité artificielle.
L'homme n'a pas inventé le processus de la radioactivité; il était là, existant dans l'univers depuis des temps immémoriaux. Mais c'est par une découverte fortuite d'Henry Becquerel en 1896 que le monde en a pris connaissance. De plus, la scientifique Marie Curie a expliqué ce concept en 1898 et a remporté un prix Nobel pour son travail. Nous nous référons au type de radioactivité qui se produit dans le monde (lire les étoiles) à lui seul comme radioactivité naturelle tandis que celui que l'homme induit comme radioactivité artificielle.
Qu'est-ce que la radioactivité naturelle ?
En général, la radioactivité fait référence à la libération de particules et d'énergie à partir de noyaux instables. La libération de particules d'atomes instables se poursuit jusqu'à ce que la substance atteigne la stabilité. Cette décomposition des noyaux est le processus de la radioactivité. Lorsque cette décomposition a lieu dans la nature, nous l'appelons radioactivité naturelle. L'uranium est l'élément naturel le plus lourd (numéro atomique 92).
La radioactivité implique l'émission de trois types de particules par un noyau instable dans le but d'atteindre la stabilité. Nous les nommons rayonnements alpha, bêta et gamma. Les particules alpha sont constituées de deux protons et de deux neutrons (exactement comme un atome d'hélium), c'est pourquoi elles ont une charge positive. Les particules alpha sont de très petits fragments du noyau parent qui tente de libérer de l'énergie et des particules alpha dans le but de devenir stables.
Figure 01: Trois différents types de particules qui se libèrent pendant la radioactivité
Les particules bêta sont constituées d'électrons et ont donc une charge négative. Les troisièmes et dernières particules émises par un noyau radioactif sont des particules gamma constituées de photons de haute énergie. En fait, ils ne sont rien d'autre que de l'énergie pure sans masse. Les trois radiations n'ont pas lieu en même temps dans le cas d'un noyau instable.
Qu'est-ce que la radioactivité artificielle ?
Lorsque nous préparons des noyaux instables en laboratoire en les bombardant de neutrons lents, nous appelons cela de la radioactivité artificielle. Bien qu'il existe des isotopes radioactifs du thorium et de l'uranium, la radioactivité artificielle signifie que nous créons une série d'éléments trans-uraniens capables de radioactivité.
Figure 02: Éjection d'une particule alpha dans un diagramme - par des moyens artificiels
Ce type de radioactivité a de nombreuses utilisations dans les réacteurs nucléaires où des neutrons lents bombardent un isotope stable de l'uranium qui devient instable et commence à se désintégrer en libérant une énorme quantité d'énergie. Par conséquent, nous pouvons utiliser cette énergie pour transformer l'eau en vapeur. Par la suite, cette vapeur actionnera des turbines produisant de l'électricité. La radioactivité artificielle a une autre utilisation importante dans les bombes atomiques où la fission du noyau instable entraîne la libération d'énormes quantités d'énergie et nous ne pouvons pas contrôler la réaction là-bas. Cependant, dans les réacteurs nucléaires, la réaction est contrôlée.
Quelle est la différence entre la radioactivité naturelle et artificielle ?
La radioactivité naturelle est le processus de radioactivité qui se produit naturellement, tandis que la radioactivité artificielle est le processus de radioactivité induit par des méthodes artificielles. Par conséquent, la principale différence entre la radioactivité naturelle et artificielle est que la radioactivité naturelle est la forme de radioactivité qui se produit d'elle-même dans la nature, alors que lorsqu'elle est induite par l'homme dans les laboratoires, elle est appelée radioactivité artificielle. De plus, la radioactivité naturelle est spontanée tandis que la radioactivité artificielle est non spontanée. Par conséquent, nous devons initier la radioactivité pour obtenir la radioactivité artificielle.
L'infographie ci-dessous présente plus de détails sur la différence entre la radioactivité naturelle et artificielle
Résumé – Radioactivité Naturelle vs Artificielle
La radioactivité naturelle et artificielle sont les deux principales formes de radioactivité. le différence clé entre la radioactivité naturelle et artificielle est que la la radioactivité naturelle est la forme de radioactivité qui se produit d'elle-même dans la nature tandis que celle induite par l'homme est la radioactivité artificielle.
