La principale différence entre l'absorbeur d'oxygène et le gel de silice est que les absorbeurs d'oxygène absorbent l'oxygène mais pas l'humidité, alors que le gel de silice peut absorber l'humidité.
Les absorbeurs d'oxygène et le gel de silice sont des substances importantes utilisées dans les applications d'emballage alimentaire. Un absorbeur d'oxygène ou un piégeur d'oxygène est une substance que nous utilisons pour éliminer ou diminuer le niveau d'oxygène dans un emballage. Le gel de silice est un type de tamis moléculaire qui présente un motif irrégulier d'atomes de silicium et d'oxygène avec des pores non uniformes.
Qu'est-ce qu'un absorbeur d'oxygène ?
Un absorbeur d'oxygène ou un piégeur d'oxygène est une substance qui aide à éliminer ou à diminuer le niveau d'oxygène dans un emballage. Les absorbeurs d'oxygène sont également utiles pour maintenir la sécurité du produit et prolonger la durée de conservation. Ils se présentent souvent sous forme de petits paquets ou sachets fermés (comme illustré dans la figure suivante). Les absorbeurs d'oxygène peuvent être un composant séparé ou une partie du film ou de la structure de l'emballage.
Figure 01: Absorbeur d'oxygène
La composition d'un absorbeur d'oxygène varie en fonction de l'utilisation prévue, de l'activité de l'eau du produit qu'il est censé préserver et de certains autres facteurs. En règle générale, les paquets d'absorbeurs d'oxygène modernes utilisent un mélange de poudre de fer et de chlorure de sodium. Cependant, il comprend souvent du charbon actif car il peut absorber d'autres gaz et molécules organiques. Cela aide à conserver davantage les aliments et à éliminer les odeurs. Le premier absorbeur d'oxygène utilisé était une solution alcaline d'acide pyrogallique dans un récipient hermétique.
L'utilisation d'absorbeurs d'oxygène présente plusieurs avantages: aider à conserver la saveur fraîchement torréfiée du café et des noix, empêcher l'oxydation des oléorésines d'épices, empêcher l'oxydation des vitamines A, C et E, prolonger la durée de vie des produits pharmaceutiques, etc.
Qu'est-ce que le gel de silice ?
Le gel de silice est un type de tamis moléculaire ayant un motif irrégulier d'atomes de silicium et d'oxygène avec des pores non uniformes. C'est une forme amorphe de dioxyde de silicium. De plus, il contient des vides et des pores à l'échelle nanométrique. Ces vides peuvent contenir soit de l'eau, soit tout autre fluide utilisé dans la préparation du gel de silice. Par exemple, gaz, vide, autres solvants, etc. Comme les tailles de pores ne sont pas uniformes, on peut dire que ce tamis moléculaire a une taille moyenne de pores de 2,4 nm.
Figure 02: Gel de silice
Le gel de silice a une forte affinité avec l'eau, nous pouvons donc l'utiliser comme déshydratant. Ce matériau est très dur et translucide. Cependant, il est considérablement plus doux que le verre de silice ou le quartz. Lorsque le gel de silice est saturé d'eau, il reste à l'état dur.
En qualité commerciale, on peut trouver du gel de silice sous forme de granulés ou de billes. Ces billes ont un diamètre de quelques millimètres. Parfois, ces billes contiennent également une certaine quantité d'un réactif indicateur qui peut changer la couleur des billes lorsque l'eau est absorbée. En tant que déshydratant, ces perles sont incluses dans les emballages alimentaires sous forme de petits paquets pour absorber la vapeur d'eau à l'intérieur de l'emballage.
Quelle est la différence entre l'absorbeur d'oxygène et le gel de silice ?
La principale différence entre l'absorbeur d'oxygène et le gel de silice est que les absorbeurs d'oxygène absorbent l'oxygène mais pas l'humidité, alors que le gel de silice peut absorber l'humidité. De plus, les absorbeurs d'oxygène sont généralement constitués de poudre de fer et de sel, tandis que les gels de silice sont constitués d'une forme amorphe et poreuse de dioxyde de silicium.
L'infographie ci-dessous présente les différences entre l'absorbeur d'oxygène et le gel de silice sous forme de tableau pour une comparaison côte à côte.
Résumé - Absorbeur d'oxygène vs gel de silice
Un absorbeur d'oxygène ou un piégeur d'oxygène est une substance qui aide à éliminer ou à diminuer le niveau d'oxygène dans un emballage. Le gel de silice est un type de tamis moléculaire contenant un motif irrégulier d'atomes de silicium et d'oxygène avec des pores non uniformes. La principale différence entre l'absorbeur d'oxygène et le gel de silice est leur capacité à absorber l'humidité, c'est-à-dire que les absorbeurs d'oxygène ne peuvent pas absorber l'humidité, tandis que le gel de silice peut absorber l'humidité.
