La principale différence entre les fourmis charpentières et les termites est que les fourmis charpentières sont des hyménoptères tandis que les termites sont des isoptères.
Les termites et les fourmis charpentières sont célèbres pour leur capacité à détruire le bois et la plupart des supports cellulosiques. Bien qu'ils soient étroitement liés en termes de classe taxonomique (insecte), ils appartiennent à deux ordres taxonomiques. De plus, comprendre leurs habitudes et leurs habitats nous aiderait également à comprendre la différence entre les fourmis charpentières et les termites.
Que sont les fourmis charpentières ?
Les fourmis charpentières sont membres du genre: Camponotus de la famille: Formicidae dans l'ordre: Hymenoptera. Il existe plus d'un millier d'espèces de fourmis charpentières réparties dans de nombreux endroits du monde. Ce nombre élevé d'espèces pour un genre particulier est une véritable spécialité des fourmis charpentières. Leur grande adaptabilité écologique pourrait être l'une des raisons de leur extraordinaire diversification. Les fourmis charpentières peuvent être trouvées dans de nombreux habitats, notamment les bois morts, les bois humides, les racines des arbres, les souches d'arbres, les bûches d'arbres et de nombreux autres endroits. Parfois, ils vivent aussi à l'intérieur du sol, en particulier lorsque des parties d'arbres sont enterrées. De plus, nous pouvons observer des fourmis charpentières à l'intérieur et à l'extérieur de nombreux types de bois.
Figure 01: Fourmis charpentières
Une autre caractéristique particulière des fourmis charpentières est qu'elles ne se nourrissent pas de bois bien qu'elles détruisent le bois qu'elles habitent. Après avoir détruit l'habitat, les restes sont une fine poussière de bois appelée excréments.
Les fourmis charpentières entretiennent une relation symbiotique avec une bactérie connue sous le nom de Blochmannia. Wolbachia est un autre organisme symbiotique bactérien des fourmis charpentières. La fourmi fournit le milieu de vie des bactéries, tandis qu'elles obtiennent en retour des acides aminés essentiels et des nutriments biosynthétisés du micro-organisme. Les fourmis charpentières développent des ailes lorsqu'elles atteignent la dernière étape de leur cycle de vie, l'âge de reproduction.
Que sont les termites ?
Les termites ont évolué sur la Terre il y a 140 millions d'années. Les termites appartiennent à l'Ordre: Isoptera avec environ 4000 espèces estimées. Il existe de loin plus de 2600 espèces de termites décrites. Parfois, on appelle les termites « fourmis blanches » en raison de la couleur typique de leur corps. De plus, les corps des termites sont mous et n'ont pas de taille très nette. Leurs habitats peuvent être soit du sol, soit du bois. Les scientifiques disent que les termites sont des animaux eusociaux; c'est-à-dire qu'ils ont un niveau d'organisation sociale très élevé.
Figure 02: Termite ouvrier Mastotermes darwiniensis
Les colonies se composent de différentes castes en fonction de la taille de l'individu: ouvrières de nidification, butineuses et soldats. Les termites mâles et femelles peuvent appartenir à n'importe quelle catégorie. Les ouvriers du nid s'occupent des œufs et fabriquent le nid en mâchant le bois, dans le cas d'un habitat en bois. Les fourrageurs sont chargés de trouver de la nourriture tandis que les soldats gardent toujours la maison contre les attaques car il y a de fréquentes attaques de fourmis sur les colonies de termites. Dans la structure sociale des termites, tout individu peut progresser jusqu'au stade reproducteur (les ailes sont maintenant développées) pour s'accoupler avec une femelle. Une fois qu'un homme trouve le partenaire sexuel, les ailes sont perdues pour le reste de la vie.
Quelle est la différence entre les fourmis charpentières et les termites ?
La principale différence entre les fourmis charpentières et les termites est que les fourmis charpentières sont des hyménoptères tandis que les termites sont des isoptères. De plus, les fourmis charpentières n'ont qu'un seul genre alors que les termites ont plusieurs genres. Il existe également une différence entre les fourmis charpentières et les termites en fonction de leur structure. Alors que les fourmis charpentières ont trois segments corporels distincts, les termites n'ont que deux segments corporels. De plus, les fourmis charpentières ont une taille fine et étroite, mais les termites ont une taille large.
L'infographie suivante présente plus de détails sur la différence entre les fourmis charpentières et les termites.
Résumé – Fourmis charpentières et termites
La principale différence entre les fourmis charpentières et les termites réside dans leurs ordres taxonomiques; les fourmis charpentières sont des hyménoptères tandis que les termites sont des isoptères. De plus, il existe une nette différence entre les fourmis charpentières et les termites selon leur structure, leurs habitudes et leurs habitats.
Image courtoisie:
1. "Culture de fourmi charpentière en Tanzanie" Par Muhammad Mahdi Karim - Travail personnel (GFDL 1.2) via Commons Wikimedia
2. "CSIRO ScienceImage 3915 Mastotermes darwiniensis Termite nordique géant" Par CSIRO (CC BY 3.0) via Commons Wikimedia
