Éléphants mâles contre femelles
Les éléphants mâles et femelles sont d'excellents exemples pour montrer les différences entre les sexes opposés. Les différences évidentes entre la morphologie, l'anatomie et la physiologie des mâles et des femelles ne sont pas les seuls caractères qui séparent les sexes des éléphants, mais leurs comportements distinctifs sont également importants. Cependant, les veaux mâles et femelles sont presque similaires dans leurs comportements jusqu'à la puberté, puis ils commencent à être différents. La principale différence est le musth et l'oestrus chez les mâles et les femelles respectivement. Outre ces personnages célèbres, d'autres différences importantes et parfois inaperçues entre les hommes et les femmes sont abordées dans cet article.
Éléphant mâle
Les éléphants mâles sont souvent appelés taureaux ou éléphants mâles. Ils sont réputés pour leur agressivité qui s'élève pendant la période de musth. Comme le cite Charles Darwin (1871), "Aucun animal au monde n'est aussi dangereux qu'un éléphant en musth". Durant cette période, la sécrétion de testostérone est très élevée entraînant trop de comportements masculins. La glande temporale, entre l'œil et l'oreille, gonfle et sécrète du musth pendant cette période. Au fur et à mesure que les glandes temporales des deux côtés de la tête gonflent davantage, un terrible mal de tête se produit, qui serait presque aussi douloureux qu'un mal de dents dû à un abcès radiculaire. Auparavant, on avait émis l'hypothèse que le musth était une indication de la volonté de s'accoupler avec une femelle, mais il n'y avait pas de synchronisation observée avec l'oestrus chez les femelles. Cependant, la fonction du musth est inconnue pour les humains, mais sa forte odeur doit signaler quelque chose à leurs voisins dans la nature. Dans la nature, les éléphants vivent en groupes familiaux et les mâles sont chassés du troupeau après la puberté, afin d'arrêter la consanguinité. Par conséquent, les mâles vivent une vie solitaire mais, parfois, il y a de petits groupes de célibataires. Fait intéressant, les mâles homosexuels ont été observés chez les éléphants sauvages d'Afrique et d'Asie. Généralement, les mâles deviennent plus forts et légèrement plus gros que les femelles comme dans la plupart des autres espèces animales.
Éléphant femelle
Vache est un terme souvent utilisé pour désigner les éléphantes femelles. Habituellement, une femelle atteint la puberté vers 10 ans, mais des études récentes sur sa biologie reproductive ont confirmé que le cycle œstral normal pouvait commencer à cinq ou six ans et, en outre, des grossesses enregistrées chez des femelles de neuf ans. Bien que les vaches aient une glande temporale, la condition de musth ne se produit pas. Les éléphants ont le cycle oestral et la durée de gestation les plus longs. Le cycle de l'oestrus dure de 15 à 16 semaines avec deux phases distinctes appelées folliculaire et lutéale. L'ovulation se produit au début de la phase lutéale, et un mâle doit s'accoupler pendant cette période pour une conception réussie. La gestation dure environ 22 mois et le veau est soigné avec la plus grande concentration qu'une vache puisse offrir. Leur soin des veaux est irrésistible comme cité dans Fowler et Mikota (2006). Les femelles vivent en troupeaux et la plupart des comportements sociaux les aident à être fortes dans la nature. La femelle aînée est la matriarche de la famille et elle enseigne aux jeunes vaches comment s'occuper des veaux, etc. cyclisme, accouplement, soins aux veaux…etc.
Homme contre femme
John Donne, en 1601, a qualifié les éléphants de grand chef-d'œuvre de la nature. Moins d'agressivité, des groupes familiaux connus sous le nom de troupeaux dirigés par la matriarche, le cycle de l'oestrus et la synchronisation de l'oestrus entre les membres de la famille pour tomber enceintes ensemble et prendre soin des veaux les uns des autres, et tous leurs comportements intéressants de femelles les séparent des mâles.
Les mâles sont solitaires, parfois homosexuels, agressifs, et souvent les pillards des cultures sur les terres agricoles sont un peu notoires.
