Éléphant d'Afrique vs Éléphant indien
Les animaux majestueux et les plus connus sur Terre sont les éléphants. Les éléphants sont de deux espèces distinctes, asiatique et africaine. Les noms sont donnés en fonction de leurs distributions. La majorité de l'ensemble de la population d'éléphants d'Asie est constituée d'éléphants indiens (Elephas maximus indicus), qui représentent plus de 60 %. Le nombre d'éléphants d'Afrique (Loxodonta africana) est dix fois supérieur à celui des éléphants d'Asie dans le monde. Malgré la forme corporelle similaire et la taille énorme de ces deux animaux, il n'est pas trop difficile de distinguer s'il s'agit d'un Africain ou d'un Asiatique en raison des nombreuses différences entre eux. Dans la nature, tous les éléphants vivent en troupeaux et les mâles adultes vivent seuls.
Éléphant d'Afrique
L'éléphant d'Afrique est probablement l'éléphant le plus répandu, réparti dans 37 pays africains. Ils sont environ 600 000 à vivre dans la nature sauvage d'Afrique (Blanc et al., 2003). Ils sont le plus grand animal terrestre existant sur Terre, pesant entre 3 et 6 tonnes. Les femelles sont légèrement plus courtes (2 à 3 mètres) et les mâles mesurent jusqu'à 3,5 mètres. Les oreilles sont grandes et rondes celles qui poussent au-dessus de la hauteur de la tête. Lorsqu'un éléphant d'Afrique est vu latéralement, le dos concave est clairement visible. Les rides de la peau sont facilement visibles. La trompe de l'éléphant d'Afrique a deux doigts. Plus intéressant encore, les mâles et les femelles ont des défenses et elles leur sont utiles pour se défendre ainsi que pour casser les écorces des arbres pour se nourrir. La population d'éléphants d'Afrique est considérée comme vulnérable au déclin par l'Union mondiale pour la nature (UICN, 2011).
Éléphant indien
Composée de plus de 30 000 sur 50 000 éléphants d'Asie estimés, la sous-espèce indienne est considérée comme plus importante que les autres sous-espèces. La plupart d'entre eux sont répartis dans le sud de l'Inde (Sukumar, 2006). L'éléphant indien pèse généralement entre 2 et 4 tonnes et mesure entre 2 et 3 mètres, mais le plus grand enregistré mesurait 3,4 mètres. Seuls les mâles ont des défenses et qui représentent également un pourcentage plus faible d'éléphants mâles indiens entiers en raison du braconnage de l'ivoire. Le tronc musclé est l'appareil principal des éléphants pour beaucoup de choses (à savoir nourrir, boire, sentir, se battre, aimer… etc.) et qui n'a qu'un seul doigt au bout, chez l'éléphant indien. Le dos n'est pas concave et les oreilles ne sont pas très grandes. Les rides de la peau ne sont pas très denses et ne sont donc pas prédominantes. L'éléphant indien a un grand rôle dans la culture humaine, étant un dieu Ganesh ayant un visage d'éléphant, et ils participent également à des défilés d'événements religieux en Inde. D'une manière ou d'une autre, l'éléphant indien est classé comme une espèce en voie de disparition en raison de la destruction de son habitat et de l'abattage par les humains.
Éléphant d'Afrique vs Éléphant indien
Les deux animaux ayant des habitudes alimentaires similaires (herbivores), les troupeaux migrateurs, les femelles sociales, les mâles solitaires, les soins irrésistibles des veaux les rendent similaires. Cependant, l'accentuation des différences rendrait les deux espèces d'éléphants plus intéressantes. L'éléphant d'Afrique est plus grand et pèse plus. La présence de défenses chez les mâles et les femelles chez les éléphants d'Afrique est une différence majeure. De plus, le bout du tronc a deux doigts chez l'éléphant d'Afrique alors que chez l'éléphant indien il n'y en a qu'un. Les Africains sont un peu plus agressifs mais quand les mâles sont dans le musth, il n'y a personne pour les apprivoiser même s'il s'agit d'un éléphant indien. Cependant, la très longue relation entre l'homme et l'éléphant est due à la fascination qu'ils ajoutent à travers leur intelligence.
| Éléphant d'Afrique | Éléphant indien |
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Herbivore Troupeaux migrateurs Femmes sociales, hommes solitaires Soin irrésistible des veaux |
Herbivore Troupeaux migrateurs Femmes sociales, hommes solitaires Soin irrésistible des veaux |
| Un peu plus agressif | Moins agressif que les éléphants d'Afrique |
| Plus grand, femelles: 2 - 3 mètres, Hommes: jusqu'à 3,5 mètres | 2 – 3 mètres |
| Pèse plus, 3 à 6 tonnes | 2 – 4 tonnes |
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Les oreilles sont grandes et rondes grandir au-dessus de la hauteur de la tête |
Les oreilles ne sont pas très grandes |
| Dos concave bien visible | Le dos n'est pas concave |
| Les rides de la peau sont prédominantes | Les rides sur la peau ne sont pas très denses |
| Le bout du tronc a deux doigts | Un doigt au bout |
| Les mâles et les femelles ont des défenses | Seuls les mâles ont des défenses |
