La principale différence entre la datation au carbone et la datation à l'uranium est que la datation au carbone utilise des isotopes radioactifs du carbone, tandis que la datation à l'uranium utilise l'uranium, qui est un élément chimique radioactif.
La datation au carbone et la datation à l'uranium sont deux méthodes importantes pour déterminer l'âge de différentes matières organiques. Nous les appelons méthodes de datation isotopique. La méthode la plus ancienne d'entre elles est la méthode de datation Uranium-Plomb. Bien que ce soit une méthode très risquée, si nous la faisons très soigneusement, les résultats sont très précis.
Qu'est-ce que la datation au carbone ?
La datation au carbone ou la datation au radiocarbone est une méthode de détermination de l'âge de la matière organique à l'aide d'isotopes radioactifs de l'élément chimique carbone. L'isotope radioactif que nous utilisons pour cette méthode est le carbone 14. Nous l'appelons le radiocarbone.
La théorie de base derrière cette méthode de datation est le fait que le carbone 14 se forme constamment dans l'atmosphère via l'interaction entre les rayons cosmiques et l'azote atmosphérique. Le carbone 14 nouvellement créé réagit avec l'oxygène atmosphérique et forme du dioxyde de carbone, qui contient des atomes de radiocarbone. C'est pourquoi nous l'appelons dioxyde de carbone radioactif. Par la suite, ce dioxyde de carbone radioactif est incorporé dans les plantes pour la photosynthèse. En consommant ces plantes, les animaux obtiennent également du radiocarbone dans leur corps.
Figure 01: Désintégration du carbone 14
Finalement, lorsque ces animaux ou plantes meurent, l'apport de radiocarbone s'arrête. Ensuite, la quantité existante de carbone 14 à l'intérieur de la matière végétale ou animale morte commence à diminuer en raison de la désintégration radioactive du radiocarbone. Par conséquent, en mesurant la quantité de carbone 14 présente dans un échantillon de matière organique, nous pouvons déterminer le moment auquel cette plante ou cet animal est mort. Moins de quantité de carbone 14 est présente dans l'échantillon si l'échantillon est vieux.
Nous pouvons déterminer l'âge exact de l'échantillon car nous connaissons la demi-vie du carbone 14. La demi-vie d'un élément chimique est la période de temps après laquelle la moitié d'un échantillon donné se sera décomposée. Pour le carbone 14, la demi-vie est d'environ 5730 ans. Cette technique est très importante dans les enquêtes médico-légales, pour déterminer l'âge des fossiles, etc.
Qu'est-ce que la datation à l'uranium ?
La datation à l'uranium est la plus ancienne méthode de datation isotopique permettant de déterminer l'âge des matières organiques à l'aide de l'élément chimique radioactif Uranium. Il existe trois types différents de cette technique: la méthode Uranium-Uranium, la méthode Uranium-Thorium et la méthode Uranium-Plomb. Parmi elles, la méthode Uranium-plomb est la méthode la plus ancienne. Mais, il donne les résultats les plus précis bien qu'il présente un risque élevé.
Figure 02: Datation de l'uranium dans un schéma simple
Dans la méthode Uranium-Uranium, nous utilisons deux isotopes radioactifs différents de l'uranium. Ce sont les U-234 et U-238. L'U-238 subit une désintégration alpha et bêta et forme du Pb-206, qui est un isotope stable. Dans la méthode de datation Uranium-Thorium, nous utilisons les radio-isotopes U-234 et Th-230. La méthode uranium-plomb comprend la désintégration de l'U-238 en isotopes Pb-206 ou Pb-207.
Quelle est la différence entre la datation au carbone et la datation à l'uranium ?
Il existe différentes méthodes de datation isotopique. La datation au carbone et la datation à l'uranium sont deux de ces méthodes. Parmi elles, la méthode de datation à l'uranium est la méthode la plus ancienne. La principale différence entre la datation au carbone et la datation à l'uranium est que la datation au carbone utilise des isotopes radioactifs du carbone w, tandis que la datation à l'uranium utilise l'uranium, qui est un élément chimique radioactif.
L'infographie ci-dessous résume la différence entre la datation au carbone et la datation à l'uranium.
Résumé - Datation au carbone vs datation à l'uranium
Il existe différentes méthodes de datation isotopique. La datation au carbone et la datation à l'uranium sont deux de ces méthodes. Parmi elles, la méthode de datation à l'uranium est la méthode la plus ancienne. La principale différence entre la datation au carbone et la datation à l'uranium est que la datation au carbone utilise des isotopes radioactifs du carbone, tandis que la datation à l'uranium utilise l'uranium qui est un élément chimique radioactif.
