Moose vs Elk
Moose et Elk sont les plus grands parmi les membres de la famille: Cervidae. Par conséquent, il serait important de discuter de la différenciation d'un wapiti d'un orignal. La distribution naturelle semble similaire mais avec quelques distinctions. Les caractéristiques physiques ainsi que d'autres aspects biologiques sont intéressants à la fois chez l'orignal et le wapiti.
Elk
Le wapiti est un ongulé aux doigts égaux avec un corps très charpenté, qui mesure plus de 2,5 mètres de haut. Les mâles, appelés taureaux ou cerfs, grossissent avec un poids corporel pouvant atteindre 480 kilogrammes, tandis que les femelles, appelées vaches ou biches, pèsent près de 300 kilogrammes. Ils vivent dans les forêts ainsi que les habitats le long des lisières des forêts. Le cou hirsute et la présence de la crinière en sont des caractéristiques importantes. De plus, leur cou est plus foncé et la croupe est blanche, ce sont aussi des caractéristiques uniques. Selon le climat, les élans changent de couleur et d'épaisseur de pelage. En hiver, le pelage devient légèrement coloré et plus épais, tandis qu'il est bronzé foncé avec une fourrure courte en été. Ce sont des animaux sociaux vivant en groupes appelés troupeaux. Une seule femelle domine le troupeau, c'est-à-dire qu'il s'agit de troupeaux matriarcaux comme les éléphants. Les mâles ont des bois largement ramifiés avec une envergure d'environ un mètre en configuration dendritique. Pendant leur période d'accouplement, les taureaux émettent des vocalisations aiguës répétées. Le cerf perd ses bois à la fin de l'automne après l'accouplement en raison de la réduction de la testostérone dans le corps. Les bois repoussent chaque année et à un rythme très élevé de plus de 2 centimètres par jour. Cependant, lors de l'accouplement, les biches tombent enceintes et la période de gestation dure de 240 à 260 jours. Les veaux nouveau-nés ont des taches comme chez de nombreuses espèces de cerfs et disparaissent à la fin de l'été. Un wapiti en bonne santé vit environ 15 ans, mais il existe parfois des enregistrements de 25 ans.
Orignal
Moose est le plus grand de toutes les espèces de cerfs avec un poids compris entre 400 et 700 kilogrammes. Parfois, les mâles ont grandi de plus de 3 mètres, mais les femelles sont toujours plus petites. Ils s'étendent dans la partie nord de l'Amérique du Nord et en Asie et en Europe tempérées. Une des caractéristiques de ce ruminant est la présence de fanons pendants. L'orignal est de couleur brun clair à noir, selon la saison et l'âge. Ce ne sont pas des herbivores sociaux mais préfèrent une vie solitaire. Les taureaux ont énormément construit de bois palmés pour attirer les vaches et les utiliser pour se battre pour les femelles pendant la saison des amours. Les pattes de l'orignal sont de couleur plus pâle que le reste du corps. Les autres caractéristiques importantes de l'orignal comprennent les lèvres tombantes, les oreilles rotatives et la bosse proéminente. Ils s'accouplent en septembre et octobre de chaque année et la gestation dure environ huit mois. S'il y a suffisamment de nourriture, des jumeaux nouveau-nés sont possibles. Les veaux sont de couleur brun rougeâtre et la mère s'occupe des veaux jusqu'à la fin de la prochaine gestation. Habituellement, leur durée de vie varie de 15 à 25 ans.
Quelle est la différence entre un wapiti et un orignal ?
– En comparant ces espèces de cerfs de grande taille, l'orignal se classe premier parmi tous les cervidés en termes de taille corporelle, tandis que le wapiti est le deuxième.
– L'orignal a des fanons suspendus que le wapiti n'a pas.
– Les bois palmés de l'orignal sont comparables aux bois dendritiques largement ramifiés du wapiti.
– La couleur de la peau est plus foncée chez l'orignal que chez le wapiti.
– Les pattes sont plus pâles que la couleur du corps chez l'orignal, tandis que les wapitis ont des pattes plus foncées par rapport à la couleur du corps.
– De plus, l'orignal a les lèvres tombantes, mais pas le wapiti.
– Les orignaux préfèrent une vie solitaire tandis que les élans vivent en troupeaux matriarcaux.
– Les oreilles rotatives de Moose sont une autre caractéristique intéressante pour se différencier des wapitis.
