La principale différence entre la tonicité et l'osmolarité est que la tonicité ne mesure que la concentration de solutés non pénétrants à travers une membrane semi-perméable, tandis que l'osmolarité mesure la concentration totale de solutés pénétrants et non pénétrants.
L'osmolarité est la mesure de la pression osmotique d'une solution. En termes plus simples, c'est à peu près la mesure de la quantité de soluté dans la solution. Au contraire, la tonicité fait référence à la concentration relative de particules de soluté à l'intérieur d'une cellule par rapport à la concentration à l'extérieur de la cellule. Ainsi, la tonicité et l'osmolarité semblent être des concepts similaires. Cependant, il existe des différences dont nous parlerons dans cet article.
Qu'est-ce que Tonicité ?
La tonicité est une mesure du gradient de pression osmotique au moyen du potentiel hydrique de deux solutions séparées par une membrane semi-perméable. Ça veut dire; le terme tonicité décrit la concentration relative des solutés dans la solution qui détermine la direction et l'étendue de la diffusion. Cette mesure est importante pour déterminer la réponse des cellules qui sont immergées dans une solution externe.
Figure 01: Effet de la tonicité sur les globules rouges dans une solution externe
Contrairement à la pression osmotique, la tonicité n'est influencée que par les solutés qui ne peuvent pas traverser la membrane. Les solutés qui peuvent librement traverser la membrane n'ont aucune influence sur la tonicité. C'est parce que la concentration de ces solutés restera toujours la même des deux côtés de la membrane. Habituellement, on exprime la tonicité par rapport à une autre solution. En conséquence, il existe trois types de solutions basées sur la tonicité; solutions hypertoniques, solutions hypotoniques et solutions isotoniques. Les solutions hypertoniques ont une concentration de soluté plus élevée qu'une autre solution tandis que la solution hypotonique a une concentration de soluté plus faible. Une solution devient isotonique si la concentration effective en osmole de cette solution est la même que celle d'une autre solution.
Qu'est-ce que l'osmolarité ?
L'osmolarité ou concentration osmotique est une mesure de la concentration de soluté donnée par l'unité d'osmoles de solutés par litre de solution. Nous pouvons noter l'unité comme Osm/L. De même, nous pouvons utiliser cette valeur pour mesurer la pression osmotique d'une solution. Ainsi, la tonicité de la solution également. L'équation que nous pouvons utiliser pour mesurer ce paramètre est la suivante:
Osmolarité=∑ψi iCi
Ici, ψ est le coefficient osmotique, n est le nombre de particules dans lesquelles une molécule se dissocie et C est la concentration molaire du soluté. De même, il existe trois types de solutions selon l'osmolarité; isosmotique, hyperosmotique et hypoosmotique.
Quelle est la différence entre la tonicité et l'osmolarité ?
Les termes tonicité et osmolarité sont des concepts liés mais distincts. La raison pour laquelle ils sont liés l'un à l'autre est que ces deux termes comparent les concentrations de soluté de deux solutions séparées d'une membrane semi-perméable. Ces termes diffèrent les uns des autres selon le type de soluté qu'ils prennent en compte lors de la mesure. Par conséquent, la principale différence entre la tonicité et l'osmolarité est que la tonicité ne mesure que la concentration de solutés non pénétrants à travers une membrane semi-perméable, tandis que l'osmolarité mesure la concentration totale de solutés pénétrants et non pénétrants.
L'infographie ci-dessous donne d'autres faits sur la différence entre la tonicité et l'osmolarité.
Résumé - Tonicité vs Osmolarité
Les termes osmolarité et tonicité sont interdépendants car ces deux termes comparent les concentrations de soluté dans une solution. Mais, en même temps, les termes sont des concepts chimiques distincts selon les types de solutés qu'ils prennent en compte dans leurs mesures. Par conséquent, la principale différence entre la tonicité et l'osmolarité est que la tonicité ne mesure que la concentration de solutés non pénétrants à travers une membrane semi-perméable, tandis que l'osmolarité mesure la concentration totale de solutés pénétrants et non pénétrants.
